(1)印前数字工作流程
在20世纪70年代以前，印刷流程主要基于模拟数据，也就是所有的中间产品都是以实物形式传递的。从那时开始了流程的数字化流程，迄今为止，工作流程的数字化具有五个阶段。
①数字影像和文本获取。最初，彩色扫描仪和照排机被用于数字化作业链。通过数字化的作业完成矢量图形制作，通过彩色扫描仪和激光照排系统完成图像和文字的制作并分别输出胶片。而后续的作业仍为基于胶片的模拟方式。
②桌面出版(DTP)。在20世纪80年代桌面出版系统(DTP)出现了，它不仅能在同一工作站完成文本、图形、图像的获取与编辑，还可以将这些元素合编到一起，从而完成拼页并输出胶片。这样就不再需要进行手工拼版了。
③数字组版和CTF。在DTP出现后不久，大幅面激光照排机也面市了，它能以与印刷机印版相应的规格大小的幅面来对胶片曝光。新开发的一些软件也可用于将页组版并以印刷版的幅面规格对胶片曝光。
④数字制版(CTP)。这种作业方式是采用激光成像单元直接将信息传送到印版上成像。CTP技术的另一应用是将制版单元集成到印刷机上(直接成像技术)来完成制版作业。
⑤计算机集成制造(CIM)。生产相关数据的传输技术、作业准备和印刷、印后加工与发送作业的控制技术的发展将在CIM引入到印刷行业中发挥着重要作用。因为这些发展有利于在印刷行业实现网络化生产。
(2)数字流程和数码印刷(计算机到印刷机)
在数字制版阶段，可在印刷机上来制作印版，其使用基于数字化的数据，因此不再需要单独的制版机构。在数码印刷中采用的非接触印刷技术达到了目前的高数字化水平，它直接使用印前数据进行印刷，因此也不再需要制版作业。